Historie Tito's Handmade Vodka

Vodka Tito’s Handmade Vodka je originální americká řemeslná vodka. V roce 1995 získal Bert „Tito“ Beveridge první legální povolení k destilaci v Texasu a vytvořil vodku Tito‘s Handmade Vodka. Naši vodku na bázi kukuřice destilujeme po várkách pomocí staromódních destilačních kotlů a vodka je přirozeně bezlepková. Vodku Tito‘s Handmade Vodka destiluje a plní do lahví společnost Fifth Generation Inc. v Austinu v Texasu na tom samém pozemku, kde se celý tento podnik začal.

Příběh zakladatele

Tito Beveridge nebyl vždy známý jako „chlapík s vodkou“. Narodil se a vyrůstal v San Antoniu, rok studoval na Vanderbiltské univerzitě a poté se vrátil do Texasu na UT (University of Texas v Austinu), kde absolvoval studium geologie a geofyziky. Po ukončení vysoké školy začal podnikat v oblasti ropy a zemního plynu. Robil to v Texasu, a potom se ocitl v Venezuele a Kolumbii, kde řídil helikoptérové dynamitové seizmické posádky. Potom se vrátil do Texasu a založil vrtnou společnost v Houstonu. Nakonec ho „přestalo bavit honit se za penězi“ a rozhodl se přestěhovat do Austinu.

V Austine se Tito začal věnovat geologii podzemních vod a potom si řekl, že zkusí podnikání v oblasti hypoték. V té době, v roce '92 nebo '93, začal vyrábět ochucenou vodku jako dárek pro přátele. Jednou večer byl na večírku a přišel k němu neznámý člověk a řekl: „Hej, ty jsi ten chlapík s vodkou.“ A on odpověděl: „Ne, naopak, já jsem ten chlapík s hypotékami.“ Ale to Tita opravdu donutilo přemýšlet...

Když se sazby hypoték zvýšily o několik bodů, začal chodit do obchodů s alkoholem a ptát se majitelů a manažerů, jestli by si koupili jeho ochucené vodky. Všichni ho odmítli s tím, že: „Ne, jdi se podívat na ten prach na láhvích!“ Pak ale Titovi řekli, že pokud by dokázal vyrobit vodku, která by byla tak jemná, že by se dala pít samotná, pak by možná něco měl.

Tito, který nikdy v životě nic nedestiloval, se jich přirozeně zeptal, jak se to dělá. Řekli mu: „No, já nevím, ty jsi ten, kdo chce začít podnikat s vodkou!“

Tito se tedy rozhodl naučit se destilovat. Bylo to v polovině devadesátých let a před internetem, takže opravdu nebyly žádné snadno dostupné informace a skoro to vypadalo, že v knihovně se knihy na jakékoli téma týkající se lihovin a destilace spalují. Nakonec Tito při svém výzkumu objevil několik fotografií starých pálenic a razíí z doby prohibice. Začal stavět pálenice podle fotografií s použitím měděných trubek a jednoduché vnější obruče na ohřev a začal vařit. Stále se pohrával s destilačními přístroji a receptem, až nalezl postup a recept, který jeho přátelům chutnal. „V podstatě jsem na tom jen trochu pracoval a pracoval. Koupili jsme všechny vodky, které byly na pultu, dali jsme je do malých sklenic na zavařování a všechny jsme ochutnali a přišli jsme na dvě nejlepší. Když moje vodka tyto dvě neustále překonávala, pochopil jsem, že mám správný recept.“

Když jednou získal „vodku, která byla tak jemná, že se dala pít samotná“, Tito se pokusil získat nějaké finanční prostředky, ale narazil na zeď. Investoři ho znovu a znovu odmítali, přesvědčení, že nikdy nedostane povolení, protože v Texasu nikdy nebyla legální pálenice, a tvrdili, že nikdy nezíska distributora. Nakonec tedy vzal jen peníze, které si našetřil během práce v zahraničí, a na 19 kreditních kartách nasbíral přibližně 88 000 dolarů. Tito postavil pálenici, bojoval za přepracování zákonů v Texasu, čímž vytvořil precedens pro hnutí mikropálenic, postavil výrobní pálenici a tak nějak se pustil do podnikání.

Na začátku Tito pracoval ve dne v noci v jednopokojové chatě, vařil vodku a spával jen sporadicky. Dny trávil ručním stáčením vodky, utahováním uzávěrů na láhve a lepením papírových etiket lepidlem Elmer. Obcházel Austin, navštěvoval místní obchody s alkoholem a bary, chodil se svou vodkou po večírcích, představoval svoji značku a budovat si okruh věrných příznivců. Tito se vrátil domů vyčerpaný, a rozradostněný; potom se zobudil a dělal to znova. „Vyšel jsem ven, vyrobil ji, prodal a vrátil se a vyrobil další, a víte, spal jsem vedle pálenice a tak nějak jsem to svojpomocně nastartoval.“

Trvalo více než osm let, než se společnost skutečně prosadila. Dnes je vodka Tito‘s Handmade Vodka jedním z nejúspěšnějších lihovarnických závodů a zůstává jednou z nečistších dostupných destilátů. Tito nevědomky započal revoluci a tímto začátečním kořenem zůstal věrný i dnes.